亞馬遜專利中立評(píng)估程序詳解:2025年的評(píng)估流程概覽
作為美國(guó)最大的在線零售商,亞馬遜占據(jù)了近68%的在線銷售量,也成為了跨境電商賣家們的必爭(zhēng)之地。隨著亞馬遜的火爆,近年來(lái)亞馬遜知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)投訴也不斷攀升。為此,亞馬遜也在不斷積極地提出各類方案應(yīng)對(duì)侵權(quán)糾紛,2019年推出的專利中立評(píng)估程序(Neutral Patent Evaluation,簡(jiǎn)稱NPE)便是其中一種。需要注意的是,該程序僅適用于美國(guó)實(shí)用專利(Utility patent),并不適用于外觀專利(Design patent)。
一、什么是專利中立評(píng)估程序?
專利中立評(píng)估程序(Neutral Patent Evaluation)是亞馬遜2019年推出的一項(xiàng)內(nèi)部侵權(quán)爭(zhēng)議解決程序。與法院訴訟相比,該程序較為簡(jiǎn)單且成本較低。專利權(quán)利人或其代表人、代表律師可以向亞馬遜提出專利侵權(quán)評(píng)估請(qǐng)求,在該請(qǐng)求中可以包含多個(gè)ASIN,一次性針對(duì)多個(gè)侵權(quán)鏈接進(jìn)行打擊。在申請(qǐng)?zhí)峤缓螅瑏嗰R遜會(huì)將爭(zhēng)議內(nèi)容交由第三方評(píng)估員進(jìn)行侵權(quán)與否的判斷。
二、如何啟動(dòng)專利中立評(píng)估程序?
專利權(quán)人需先提出侵權(quán)投訴并向亞馬遜提交一份《亞馬遜專利中立評(píng)估協(xié)議》(Amazon Utility Patent Neutral Evaluation Agreement),在附表中載明所主張的專利號(hào)、專利權(quán)人的聯(lián)系方式等必要信息。
隨后,亞馬遜會(huì)將評(píng)估協(xié)議發(fā)送給每個(gè)被投訴的賣家。賣家可以選擇參加專利中立評(píng)估程序,填寫附表2中要求的信息,并在3周內(nèi)回傳協(xié)議給亞馬遜,Listing在評(píng)估完成之前都不會(huì)被下架。不參加專利專利中立評(píng)估程序,亞馬遜將會(huì)刪除該Listing。
三、專利中立評(píng)估程序的審查流程
在收到賣家回傳的協(xié)議后,亞馬遜將選擇中立的第三方律師來(lái)對(duì)侵權(quán)事實(shí)進(jìn)行認(rèn)定。專利權(quán)人和賣家分別都要向評(píng)估人支付4000美元的費(fèi)用,無(wú)需向亞馬遜付費(fèi)。
在評(píng)估人接受并開始著手處理該案時(shí),會(huì)給予雙方時(shí)間進(jìn)行書面的陳述和答復(fù)。專利權(quán)人可在21天內(nèi)提供其主張侵權(quán)的陳述,賣家可以有14天時(shí)間對(duì)該主張進(jìn)行答復(fù),專利權(quán)人還可以再有7天時(shí)間針對(duì)賣家提出的答復(fù)進(jìn)一步陳述。
中立評(píng)估人將在雙方材料提交完成后14天內(nèi)宣布決定。侵權(quán)認(rèn)定的情形有以下幾種:
1. 專利權(quán)人提供的陳述、證據(jù)等足以證明賣家侵犯了其專利權(quán),評(píng)估人采信該證據(jù)后通知亞馬遜對(duì)侵權(quán)l(xiāng)isting進(jìn)行刪除。
2. 專利權(quán)人提供的陳述、證據(jù)等不能證明賣家侵犯其專利權(quán),評(píng)估人會(huì)對(duì)此進(jìn)行簡(jiǎn)單評(píng)論,亞馬遜將不會(huì)對(duì)侵權(quán)l(xiāng)isting采取任何行動(dòng)。
在參加專利中立評(píng)估程序時(shí),雙方均同意不會(huì)對(duì)中立評(píng)估人的決定提出質(zhì)疑。因此針對(duì)該程序也沒(méi)有進(jìn)一步申訴的渠道,但仍舊可以通過(guò)法院訴訟的方式進(jìn)一步維護(hù)自己的權(quán)利。
亞馬遜專利中立評(píng)估程序的費(fèi)用由失敗的一方承擔(dān),獲勝方的費(fèi)用將被返還。如果有多個(gè)賣家參與評(píng)估但未獲勝,扣除評(píng)估人參與該案的4000美元費(fèi)用,其他余額將會(huì)被捐贈(zèng)給專利權(quán)人選擇的慈善機(jī)構(gòu)。
四、專利中立評(píng)估程序的優(yōu)勢(shì)
眾所周知,在美國(guó)發(fā)起訴訟的成本是非常高昂的,與之相比,專利中立評(píng)估程序從準(zhǔn)備到發(fā)起的費(fèi)用,是大大低于訴訟成本的。因?yàn)閰⑴c評(píng)估的費(fèi)用最終將由失敗的一方承擔(dān)。也就是說(shuō),如果專利權(quán)人的主張成立,甚至可以零成本刪除亞馬遜平臺(tái)上所有的侵權(quán)產(chǎn)品。該程序可以通過(guò)一次請(qǐng)求投訴多個(gè)賣家,同時(shí)打擊多個(gè)侵權(quán)者,效率更高。
對(duì)專利權(quán)人而言,如何通過(guò)充分運(yùn)用專利中立評(píng)估程序打擊侵權(quán),打好有把握的勝仗,是可控的。除了滿足提交中立評(píng)估程序時(shí)嚴(yán)格的格式、文件要求,核心還是在于初次提交陳述時(shí)的內(nèi)容,因?yàn)樗窃u(píng)估人對(duì)于侵權(quán)事實(shí)的重要參考依據(jù)。專利權(quán)利人可以請(qǐng)專利律師對(duì)專利和侵權(quán)產(chǎn)品做出侵權(quán)比對(duì),得出結(jié)論后再進(jìn)行投訴,勝算更高。
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