作為美國(guó)最大的在線零售商，亞馬遜占據(jù)了近68%的在線銷售量，也成為了跨境電商賣家們的必爭(zhēng)之地。隨著亞馬遜的火爆，近年來(lái)亞馬遜知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)投訴也不斷攀升。為此，亞馬遜也在不斷積極地提出各類方案應(yīng)對(duì)侵權(quán)糾紛，2019年推出的專利中立評(píng)估程序（Neutral Patent Evaluation，簡(jiǎn)稱NPE）便是其中一種。需要注意的是，該程序僅適用于美國(guó)實(shí)用專利（Utility patent），并不適用于外觀專利（Design patent）。

一、什么是專利中立評(píng)估程序？

專利中立評(píng)估程序（Neutral Patent Evaluation）是亞馬遜2019年推出的一項(xiàng)內(nèi)部侵權(quán)爭(zhēng)議解決程序。與法院訴訟相比，該程序較為簡(jiǎn)單且成本較低。專利權(quán)利人或其代表人、代表律師可以向亞馬遜提出專利侵權(quán)評(píng)估請(qǐng)求，在該請(qǐng)求中可以包含多個(gè)ASIN，一次性針對(duì)多個(gè)侵權(quán)鏈接進(jìn)行打擊。在申請(qǐng)?zhí)峤缓螅瑏嗰R遜會(huì)將爭(zhēng)議內(nèi)容交由第三方評(píng)估員進(jìn)行侵權(quán)與否的判斷。

二、如何啟動(dòng)專利中立評(píng)估程序？

專利權(quán)人需先提出侵權(quán)投訴并向亞馬遜提交一份《亞馬遜專利中立評(píng)估協(xié)議》（Amazon Utility Patent Neutral Evaluation Agreement），在附表中載明所主張的專利號(hào)、專利權(quán)人的聯(lián)系方式等必要信息。

隨后，亞馬遜會(huì)將評(píng)估協(xié)議發(fā)送給每個(gè)被投訴的賣家。賣家可以選擇參加專利中立評(píng)估程序，填寫附表2中要求的信息，并在3周內(nèi)回傳協(xié)議給亞馬遜，Listing在評(píng)估完成之前都不會(huì)被下架。不參加專利專利中立評(píng)估程序，亞馬遜將會(huì)刪除該Listing。

三、專利中立評(píng)估程序的審查流程

在收到賣家回傳的協(xié)議后，亞馬遜將選擇中立的第三方律師來(lái)對(duì)侵權(quán)事實(shí)進(jìn)行認(rèn)定。專利權(quán)人和賣家分別都要向評(píng)估人支付4000美元的費(fèi)用,無(wú)需向亞馬遜付費(fèi)。

在評(píng)估人接受并開始著手處理該案時(shí)，會(huì)給予雙方時(shí)間進(jìn)行書面的陳述和答復(fù)。專利權(quán)人可在21天內(nèi)提供其主張侵權(quán)的陳述，賣家可以有14天時(shí)間對(duì)該主張進(jìn)行答復(fù)，專利權(quán)人還可以再有7天時(shí)間針對(duì)賣家提出的答復(fù)進(jìn)一步陳述。

中立評(píng)估人將在雙方材料提交完成后14天內(nèi)宣布決定。侵權(quán)認(rèn)定的情形有以下幾種：

1. 專利權(quán)人提供的陳述、證據(jù)等足以證明賣家侵犯了其專利權(quán)，評(píng)估人采信該證據(jù)后通知亞馬遜對(duì)侵權(quán)l(xiāng)isting進(jìn)行刪除。

2. 專利權(quán)人提供的陳述、證據(jù)等不能證明賣家侵犯其專利權(quán)，評(píng)估人會(huì)對(duì)此進(jìn)行簡(jiǎn)單評(píng)論，亞馬遜將不會(huì)對(duì)侵權(quán)l(xiāng)isting采取任何行動(dòng)。

在參加專利中立評(píng)估程序時(shí)，雙方均同意不會(huì)對(duì)中立評(píng)估人的決定提出質(zhì)疑。因此針對(duì)該程序也沒(méi)有進(jìn)一步申訴的渠道，但仍舊可以通過(guò)法院訴訟的方式進(jìn)一步維護(hù)自己的權(quán)利。

亞馬遜專利中立評(píng)估程序的費(fèi)用由失敗的一方承擔(dān)，獲勝方的費(fèi)用將被返還。如果有多個(gè)賣家參與評(píng)估但未獲勝，扣除評(píng)估人參與該案的4000美元費(fèi)用，其他余額將會(huì)被捐贈(zèng)給專利權(quán)人選擇的慈善機(jī)構(gòu)。

四、專利中立評(píng)估程序的優(yōu)勢(shì)

眾所周知，在美國(guó)發(fā)起訴訟的成本是非常高昂的，與之相比，專利中立評(píng)估程序從準(zhǔn)備到發(fā)起的費(fèi)用，是大大低于訴訟成本的。因?yàn)閰⑴c評(píng)估的費(fèi)用最終將由失敗的一方承擔(dān)。也就是說(shuō)，如果專利權(quán)人的主張成立，甚至可以零成本刪除亞馬遜平臺(tái)上所有的侵權(quán)產(chǎn)品。該程序可以通過(guò)一次請(qǐng)求投訴多個(gè)賣家，同時(shí)打擊多個(gè)侵權(quán)者，效率更高。

對(duì)專利權(quán)人而言，如何通過(guò)充分運(yùn)用專利中立評(píng)估程序打擊侵權(quán)，打好有把握的勝仗，是可控的。除了滿足提交中立評(píng)估程序時(shí)嚴(yán)格的格式、文件要求，核心還是在于初次提交陳述時(shí)的內(nèi)容，因?yàn)樗窃u(píng)估人對(duì)于侵權(quán)事實(shí)的重要參考依據(jù)。專利權(quán)利人可以請(qǐng)專利律師對(duì)專利和侵權(quán)產(chǎn)品做出侵權(quán)比對(duì)，得出結(jié)論后再進(jìn)行投訴，勝算更高。