（來源：Snow說知產(chǎn)）

德國是歐盟成員國之一，同時作為歐洲知識產(chǎn)權(quán)組織（EUIPO）的成員國，其在專利保護(hù)制度方面有著舉足輕重的地位。德國不僅是歐洲專利組織（EPO）和歐專局（EPO）的成員國，還是世界專利組織（WIPO）的成員，其專利保護(hù)制度在全球范圍內(nèi)得到了廣泛認(rèn)可。本文旨在為您詳細(xì)介紹在德國申請外觀專利的詳細(xì)流程。

一、申請階段

申請人可在自申請日起的3年內(nèi)提出外觀設(shè)計專利申請。申請可以自行或委托代理機(jī)構(gòu)向德國專利局提交。申請時需繳納申請費(fèi)及其他相關(guān)費(fèi)用，并提交清晰的彩色圖片或照片，圖片或照片的大小必須符合規(guī)定，并至少應(yīng)包含一幅主視圖和一幅側(cè)視圖。

德國專利局會對外觀設(shè)計進(jìn)行初步審查，以確定是否符合歐盟《外觀設(shè)計指令》的要求。如符合指令要求，申請將獲得初步授權(quán)；否則，申請將被拒絕。

二、受理階段

在申請日起的18個月內(nèi)（個別國家時間有所不同），德國專利局會通知申請人繳納申請費(fèi)。如未在規(guī)定期限內(nèi)繳費(fèi)，則該申請將被視為放棄。在審查過程中，如申請人需要修改申請內(nèi)容，可選擇主動修改并繳納修改費(fèi)用。對于實用新型和外觀設(shè)計，申請人必須在2個月內(nèi)提交修改通知書；對于發(fā)明，則必須在4個月內(nèi)提交。

三、審查階段

根據(jù)《專利法》的規(guī)定，外觀設(shè)計專利申請需經(jīng)過形式審查。審查員將通過審查報告確定申請是否符合《專利法》的要求。如符合要求，審查員將授予申請人專利。形式審查主要包括初步審查和最終審查兩個階段。初步審查的目的是判斷申請是否符合《專利法》的要求，以確定申請是否可以進(jìn)入下一階段。在初步審查過程中，審查員可能會發(fā)出審查意見通知書，申請人如有異議，可提出請求并陳述意見。審查通過后，德國商標(biāo)專利局會進(jìn)行公開展示并等待公告。如果申請人的申請通過了審查并且不存在任何問題，德國商標(biāo)專利局將向該申請者頒發(fā)專利證書并在官方刊物上刊登公告。

四、授權(quán)階段

獲得授權(quán)后，申請人需在規(guī)定期限內(nèi)繳納年費(fèi)以維持專利有效。德國外觀專利的保護(hù)期限初始為5年，可申請延期保護(hù)。如果申請人需要改進(jìn)外觀設(shè)計，可在專利申請時提出請求并提交相應(yīng)的說明書。若專利申請?zhí)峤缓?個月內(nèi)未有變更請求，該外觀設(shè)計專利將自動失效。申請人也可選擇取消該外觀設(shè)計的保護(hù)期限，可通過向德國專利局提交書面通知的方式請求撤回該外觀設(shè)計專利或進(jìn)行注銷申請。

五、注冊階段

獲得外觀設(shè)計專利后，申請人應(yīng)在規(guī)定期限內(nèi)提交注冊申請。注冊申請需以電子形式提交并在官方數(shù)據(jù)庫中進(jìn)行檢索。如包含技術(shù)信息，需提供證明文件并接受官方審查。如涉及外觀設(shè)計的具體應(yīng)用，則必須在德國聯(lián)邦專利法院進(jìn)行注冊。申請人需根據(jù)身份提供身份證明文件或組織章程、實際住所、負(fù)責(zé)人等證明文件，并提交商業(yè)名稱和地址的證明文件。

六、續(xù)展階段

自專利申請的申請日起20年期滿后，申請人可要求延長保護(hù)期限或?qū)ν庥^設(shè)計進(jìn)行續(xù)展。續(xù)展有兩種方式，一種是在專利授權(quán)后的特定時間內(nèi)提交續(xù)展請求，另一種是在保護(hù)期屆滿前提出續(xù)展并繳納相應(yīng)費(fèi)用。成功續(xù)展后，外觀設(shè)計專利將得到更長期限的保護(hù)。

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