跨境電商賣家數(shù)十億血汗錢如何穩(wěn)???——產(chǎn)品涉侵權(quán)遭遇美GBC等律所訴訟
隨著跨境電商的蓬勃發(fā)展,侵權(quán)案件也屢見不鮮。這既有一部分原因是因為部分電商賣家的警惕性不夠高,但更值得關(guān)注的是,各大律所對跨境商品的嚴格監(jiān)管,尤其是美國律所對此的嚴厲打擊。以GBC律所為代表,其他律所紛紛效仿,持續(xù)對中國賣家發(fā)起訴訟。由于中國賣家的知識產(chǎn)權(quán)意識相對薄弱,且數(shù)量眾多,經(jīng)常成為這些律所的“主要目標(biāo)”。
美國律所通過起訴侵權(quán)商品賣家,所獲得的利潤不容小覷。根據(jù)GBC律所的官方數(shù)據(jù)顯示,2020年該律所發(fā)起了針對2.2萬個電商賣家的商標(biāo)訴訟,其中涉及獨立電商網(wǎng)站高達5900多個。據(jù)第三方信息透露,GBC律所在2020年的營收近10億美元,折合人民幣超過60億元,這一數(shù)字甚至接近了一些中國一線大賣家的規(guī)模。
面對如此嚴酷的跨境電商規(guī)則,賣家若想持續(xù)發(fā)展并保護好自己的血汗錢,不能僅限于恪守職責(zé)和排查產(chǎn)品是否侵權(quán),更要時刻關(guān)注案件進展,多方面了解跨境電商圈的動態(tài)信息。只有這樣,才能盡早規(guī)避風(fēng)險,避免成為美國律所的下一個“獵物”。
下面我們將詳細解析目前跨境電商侵權(quán)訴訟的基本狀況、賣家的困境、應(yīng)對訴訟的策略以及如何查詢自身案件的狀態(tài)和進度,幫助賣家遇事能夠從容不迫。
一、侵權(quán)訴訟的基本狀況
“品牌侵權(quán)”一直是跨境電商賣家運營的高危區(qū)域。特別是在銷售旺季,美國律所會以“維權(quán)”為名發(fā)起大量訴訟,每個案件都可能導(dǎo)致數(shù)百上千名侵權(quán)賣家陷入困境。
二、品牌委托的訴訟模式
這種侵權(quán)訴訟模式主要是受品牌方委托,美國律所/律師會收集相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)案件的證據(jù)(如查看產(chǎn)品詳情截圖、使用買手號購買商品進行取證等),隨后在美國法院提起大規(guī)模訴訟。
三、部分涉事律所/律師名單
其中,GBC(Greer Burns & Crain Ltd)律所是其中的代表。該律所在侵權(quán)訴訟領(lǐng)域活躍度極高,頻繁對中國賣家發(fā)起訴訟。
以上內(nèi)容詳細解讀了跨境電商侵權(quán)訴訟的現(xiàn)狀以及賣家應(yīng)如何應(yīng)對。希望能夠幫助賣家們更好地了解行業(yè)規(guī)則,保護自己的合法權(quán)益。HSP(Hughes Socol Piers Resnick & Dym, Ltd.)
Keith A. Vogt
David Gulbransen
DBL(Dunlap Bennett & Ludwig, PLLC)
AMS(AM Sullivan Law, LLC)
ESP(Epstein Drangel LLP)
SMG(Stephen M. Gaffigan, P.A.)
·同時“放箭”的斂財方式。這些律所的斂財手段十分簡單,多數(shù)情況下,發(fā)起訴訟是品牌方和律所之間的一次狂歡。這些律所通常會一次性起訴幾百上千個賣家,如果有人聯(lián)系談判處理,就跟對方達成和解,快速斂財;如果有人請美國律師發(fā)起訴訟,則與其對簿公堂。如果沒有應(yīng)對,等到21天應(yīng)訴期限到了,就可隨時向法院申請缺席判決,判賠每位賣家10萬美金不等,這樣被告的賬戶凍結(jié)的資金就會判給起訴方。
·爬蟲抓數(shù)據(jù)的批量操作。由于美國的起訴成本很低,因此大部分律所使用軟件批量操作。如一次性起訴1000賣家,每個和解金經(jīng)常不低于2000美元, 只要一次起訴,這些律所可能收入大幾百萬美元。這些律所往往能夠大發(fā)橫財。據(jù)第三方信息透露,GBC律所在僅2020年營收近10億美元,折合人民幣超過60億元,接近安克Anker( 93.53億人民幣)等中國一線大賣家。
賣家的困境跨境侵權(quán)案件不斷發(fā)生,越來越多的賣家朋友遭受其害,明明是遵紀守法的好公民,卻不知不覺中就被卷入到侵權(quán)案件之后,導(dǎo)致資金賬號被凍結(jié),不得不得下架停售。
而美國律所針對中國賣家發(fā)起的訴訟一輪又一輪,將侵權(quán)賣家一步一步引入無底深淵,賣家們的困境:
·很多賣家都是第一次經(jīng)歷,面對跨國的法律訴訟案件,束手無策,無比慌亂,
·賬戶資金被凍結(jié),導(dǎo)致現(xiàn)金流不充足,店鋪暫停業(yè)務(wù)無法進一步開展(個別賣家唯一的店鋪被凍結(jié))
·法律文書上21天的期限,時間非常緊迫
·自行聯(lián)系并聘請美國當(dāng)?shù)芈蓭熇щy重重,比如:語言溝通問題、信任問題、訴訟幾乎按小時計費,總費用無法估量等
面對這些困難,賣家們又該如何辦?但最終仍舊需要處理訴訟案件,否則就需要放棄店鋪和店鋪資金。
那么,想盡可能高效且穩(wěn)妥的處理跨境侵權(quán)法律案件,減少損失(時間和金錢方面),選擇合適的案件處理渠道、訴訟/和解律師,則是非常重要的,當(dāng)然無論哪種方式處理,都需要提前知曉案件的進展(臨時禁令/初步禁令/缺席動議/缺席判決等節(jié)點狀態(tài)),這是至關(guān)重要的,注意:如果案件已經(jīng)缺席判決,可能最終損失是巨大的。
案件狀態(tài)和進度的查詢方法
最終目的,我們堅信,是為了更快速且低成本地處理跨國訴訟案件,從而恢復(fù)店鋪的正常運營。
知識點解析:美國律所發(fā)起訴訟的送達程序
關(guān)于美國訴訟的送達程序,通常情況下,美國民事訴訟必須遵循《海牙送達公約》的規(guī)定。美國相關(guān)法律也規(guī)定了知識產(chǎn)權(quán)案件在特定情況下可以采用其他方式送達,其效力視同同等送達。送達的文書類型包括傳票、判決書、裁定書等。其中,伊利諾伊州北區(qū)法院(IL)因為其允許通過電子郵件等其他方式進行送達的案例較多,因此常被選用。從美國的司法制度來看,法院有權(quán)采取其他方式進行送達。
若被告方認為其他方式的送達不合理,則需聘請美國律師向法院提出相關(guān)意見,如以其他方式送達的理由不充分、受理法院無管轄權(quán)等。若未在傳票發(fā)出后的21天內(nèi)提出異議,法院將視被告為拒不參加訴訟。案件的一般流程為:原告申請臨時禁令延長動議后轉(zhuǎn)為TRO(臨時限制令),接著原告律師提交初步禁止令,也稱為永久禁止令動議;隨后原告提出缺席動議,并由法院作出缺席判決。針對每個被告賣家,判決金額通常在10萬美金及以上。依據(jù)該缺席判決,原告律師可向亞馬遜等電商平臺申請劃扣被告商家賬戶的資金。
應(yīng)對跨境TRO侵權(quán)案件的策略
當(dāng)商家和平臺收到法院發(fā)出的TRO通知時,商家需要積極響應(yīng)以與原告方協(xié)商或?qū)ε袥Q結(jié)果作出合理處理。在時間方面,若原告方不延長TRO時效,一般會在TRO到期前5至10天提交資料給法院申請初步禁令。許多案件的缺席判決大約在PIO下達后一個月左右便會作出,具體時間取決于原告方的進度。時間非常緊迫。一旦缺席,可能導(dǎo)致判定的金額高于商家原本可能與原告達成的和解金額。若法院對商家作出缺席判決,根據(jù)法律規(guī)定,平臺可能會永久凍結(jié)賬戶及/或向原告轉(zhuǎn)移商戶賬戶中的所有資金(阿里系平臺除外,僅凍結(jié)當(dāng)前賬戶資金,后續(xù)銷售資金可提現(xiàn))。
詳細應(yīng)訴方案
最直接的應(yīng)訴方式是聘請擁有當(dāng)前州執(zhí)業(yè)權(quán)限的美國律師進行訴訟。通過律師的幫助,商家可以更好地了解案件情況、提供證據(jù)、反駁對方的指控,并在法律框架內(nèi)爭取最有利的判決結(jié)果。在應(yīng)訴過程中,商家應(yīng)積極配合律師的工作,及時提供相關(guān)材料和信息,以便律師能夠更好地為其辯護。
綜合過往經(jīng)驗,我們強烈建議被告商家積極應(yīng)對訴訟,維護自身合法權(quán)益。否則,將無法遏制部分美國律師對中國商家的濫訴行為,這些律師可能會利用漏洞持續(xù)侵害中國商家的利益。根據(jù)我們與美國律師的合作經(jīng)驗,聘請一位負責(zé)的美國律師代表應(yīng)訴可能需要支付數(shù)千至數(shù)萬美元的律師費,時間從十多天到數(shù)月不等。
并非所有案件都涉及真實侵權(quán)。有時商家會被誤告,針對這種情況,商家應(yīng)分析案件及自身情況,并參考以往的成功反訴案例,選擇積極應(yīng)訴,并向原告索賠店鋪凍結(jié)期間的損失。在部分案例中,甚至可能因“侵權(quán)”而獲得賠償,這也是可行的策略。
還有其他的應(yīng)對策略。當(dāng)國內(nèi)商家大規(guī)模面臨惡意訴訟時,可以考慮聯(lián)合其他賣家與電商平臺如亞馬遜進行溝通。其他電商平臺如Wish在處理類似問題時,已采取正式應(yīng)訴的方式,并取得了一定成效。這也是一種有效的維權(quán)途徑。
商家可以嘗試與對方進行和解金額談判。如果商家賬戶內(nèi)的金額不大但又不想放棄該賬戶,可以考慮與對方進行庭外和解。在實際情況中,對方提出的和解金額通常是商家賬戶余額的30%-70%。經(jīng)過專業(yè)律師談判,有時可以將和解賠償金額比例降至凍結(jié)時的5%-20%。
賣家遇到跨境侵權(quán)法律案件時,切勿忽視,應(yīng)及時審查并與平臺核實,尋求專業(yè)服務(wù)機構(gòu)協(xié)助。因為侵權(quán)訴訟案件持續(xù)進展,越早處理對商家越有利。若已缺席并劃扣店鋪資金,可能會為時已晚,店鋪可能面臨永久關(guān)閉,損失慘重。
在此提醒賣家朋友,永遠重視法律訴訟案件,遇到問題時找對處理方式能有效降低損失。希望每位賣家都能平穩(wěn)經(jīng)營,避免不必要的法律糾紛。
(來源:麥小天談侵權(quán))
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