以史為鑒，我們可以知道歷史的興衰變遷。從歷史的大品牌商標布局中，我們也可以汲取經(jīng)驗，獲得寶貴的教訓。今天，方小信將帶領大家深入了解法國品牌Balmain在原創(chuàng)圖形商標方面所經(jīng)歷的一些波折。

在商標申請中，使用原創(chuàng)圖形是一種增強商標顯著性的途徑之一。除了避免與其他品牌標識產生近似風險外，原創(chuàng)圖形通常被認為是提高商標獨特性的有效方式。商標的顯著性是指一個標識在區(qū)分產品來源方面的能力，標識越獨特、越容易識別，其顯著性就越強。

商標的顯著性可以分為以下幾個等級：臆造商標、隨意商標、暗示商標、描述性商標和通用名稱商標。如果商標的顯著性較弱，可能會被商標局駁回。而原創(chuàng)的圖形標識因其獨特的臆造性，通常被認為具有較高的顯著性。Balmain這個法國奢侈品牌在歐盟商標局的經(jīng)歷，提醒了我們“原創(chuàng)”與“顯著性”之間的關系并非絕對。

Balmain在歐盟商標局申請了兩枚獅頭圖案的圖形商標，涉及電子3C、眼鏡、首飾、箱包、服裝鞋帽等多個商品和服務類別。這兩枚雄壯的獅頭圖案與Balmain品牌精致的形象相得益彰。歐盟商標局駁回了部分類別的申請，理由是這些商標缺乏必要的顯著性。商標局認為，獅頭圖案作為袖扣、飾品、紐扣等配件的商標，無法有效區(qū)分Balmain的產品與其他普通產品。

通過簡單的市場檢索，我們確實可以發(fā)現(xiàn)，市場上已經(jīng)存在使用獅子頭圖案的袖扣、紐扣等產品，包括知名品牌范思哲。在主要的電商平臺上，也有大量獅頭圖案的紐扣銷售，只是造型和花紋略有不同。

Balmain公司不服商標局的決定，上訴至歐盟法院。公司認為這兩枚獅頭圖案是“基于想象的原創(chuàng)圖案”，屬于“藝術創(chuàng)作”，并不具備任何描述性。歐盟法院表示，商標的顯著性并非源于其想象力或原創(chuàng)性。原創(chuàng)圖形的顯著性并不一定強，Balmain的獅頭圖案就是一個例子。

對于所謂的以“原創(chuàng)圖形”增強顯著性的說法，重點在于圖形需要具備一定的創(chuàng)造性，而并非僅僅關注圖形的來源是否為原創(chuàng)。如果僅僅是將日常產品重新繪制成圖案，即使再精美，也難以擺脫描述性的嫌疑。Balmain還提到該獅子頭標識已在公司的服飾產品上廣泛使用，相關消費者具備專業(yè)識別能力。但歐盟法院認為，相關公眾的注意力或專業(yè)度并不是認定標識顯著性的決定性因素。由于平價品牌和奢侈品牌都有包含獅頭設計的產品，普通消費者接觸到的機會并無明顯差異，因此Balmain的論點并未被法院接受。

Balmain這場歷時兩年多的商標之爭告訴其他申請人：在申請商標時，即使是原創(chuàng)的圖形商標也可能被視為描述性。在申請商標時，除了注重商標的美觀性外，還需要確保其具備足夠的顯著性，真正表達出新穎獨特的創(chuàng)意。

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