在外觀設(shè)計法中，外觀設(shè)計也可能被視為版權(quán)法保護(hù)的“藝術(shù)作品”。如果一個藝術(shù)作品被用于產(chǎn)品制造并投入市場，那么它將無法獲得版權(quán)保護(hù)。這并不意味著該藝術(shù)作品沒有保護(hù)價值，相反，它可以申請獲得注冊外觀設(shè)計保護(hù)。根據(jù)澳大利亞商標(biāo)法，形狀也可以注冊為商標(biāo)，同一形狀可以同時獲得注冊商標(biāo)保護(hù)和注冊外觀設(shè)計保護(hù)。那么，澳大利亞外觀專利申請流程是怎樣的呢？

一、申請流程：

1. 申請?zhí)峤缓蟮?個月內(nèi)，如果申請人沒有提出注冊申請，那么該申請將失效。

2. 申請人提出注冊請求后，IPA會進(jìn)行形式檢查。如果不合格，會向申請人發(fā)出通知。申請人可以在2個月內(nèi)提交修正文件。

3. 外觀設(shè)計注冊后，權(quán)利人可以申請審查。審查合格認(rèn)證后，該項外觀設(shè)計權(quán)將具有法律強制力。

4. 認(rèn)證的優(yōu)勢在于，如果其他人未經(jīng)許可使用你的設(shè)計，你可以采取行動進(jìn)行阻止。

5. 審查的目的是找出你想保護(hù)的更早的類似設(shè)計。如果審查員發(fā)現(xiàn)一項更早的設(shè)計與你的設(shè)計相似，那么你將不能通過審查，即便這項設(shè)計是你自己申請的。

6. 公開是注冊的一個替代方式。當(dāng)你無法注冊你的設(shè)計時，公開被視為一種防御策略。

7. 當(dāng)事人申請公開后，澳大利亞知識產(chǎn)權(quán)局將在外觀設(shè)計公告上公開該設(shè)計，并將該設(shè)計納入澳大利亞外觀設(shè)計檢索庫。

二、專利有效期與續(xù)展：

1. 外觀設(shè)計注冊后，保護(hù)期限為5年。到期后可續(xù)展，續(xù)展期為5年。

2. 如果到期后權(quán)利人沒有續(xù)展，那么該外觀設(shè)計將失效。一旦失效，該設(shè)計進(jìn)入公眾領(lǐng)域，任何人都可以免費使用。

三、千萬不要公開你的設(shè)計：

1. 如果希望使用法律途徑保護(hù)你的設(shè)計，你必須對你的設(shè)計進(jìn)行保密。一項設(shè)計被認(rèn)證并具有法律強制力需要具有“新穎性”和“獨特性”。

2. 新穎性和獨特性要求申請注冊前該項設(shè)計不得在世界任何地方進(jìn)行公開發(fā)表或者在澳大利亞范圍內(nèi)進(jìn)行公開使用。

3. 新穎性是指該項設(shè)計不得與世界上任何其他設(shè)計相類似。這包括全世界范圍內(nèi)發(fā)表的任何事物或者在澳大利亞范圍內(nèi)公開使用的事物。

4. 獨特性是指該項設(shè)計的整體外觀不得與任何現(xiàn)有的事物相類似。