自2021年以來，歐洲知識產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）在短短六個月內(nèi)接收了高達(dá)10萬件的歐盟商標(biāo)（EUTM）申請，與去年同期相比增長了約24%。歐盟的商標(biāo)申請量一直呈現(xiàn)上升趨勢，年增長率維持在3.5%至5%之間。在商標(biāo)申請數(shù)量不斷刷新記錄的一些市場“亂象”也逐漸浮出水面。

近日，EUIPO官網(wǎng)發(fā)表文章直指“虛假問題”，傳遞出官方整治這一現(xiàn)象的強(qiáng)烈信號。為了規(guī)范市場秩序，EUIPO分別于今年的7月23日和11月4日發(fā)布公告，針對“程序存在虛報(bào)”以及“未經(jīng)授權(quán)出租用戶區(qū)憑證”等問題進(jìn)行重點(diǎn)整治。

二、程序虛報(bào)的整治措施

針對“程序存在虛報(bào)”的問題，EUIPO將要求代理人提供在歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)有效且真實(shí)的活動或就業(yè)證明。當(dāng)出現(xiàn)特定情況時，例如代理人申請第二個或更多識別碼，或存在合理懷疑商標(biāo)地址虛假時，EUIPO將要求代理人提供相關(guān)證據(jù)。如果代理人無法提供適當(dāng)?shù)淖C據(jù)或足夠的信息，EUIPO將在專業(yè)代表名單或法律從業(yè)人員數(shù)據(jù)庫中將其除名。

三、嚴(yán)控用戶憑證的出租行為

對于“未經(jīng)授權(quán)出租用戶區(qū)憑證”的行為，EUIPO已經(jīng)更新了用戶專區(qū)使用的相關(guān)附加條款。這些條款明確規(guī)定了賬戶持有者的責(zé)任，包括正確使用賬戶并保持其機(jī)密性，禁止將證書、密碼或管理員郵箱賬戶共享或披露給第三方。如果EUIPO獲悉有禁止性披露行為，將采取一系列措施，包括但不限于暫時或永久凍結(jié)用戶專區(qū)賬戶，并要求賬戶持有者提交相關(guān)授權(quán)書，同時通知主管國家局和主管數(shù)據(jù)保護(hù)監(jiān)管機(jī)構(gòu)。

四、美國商標(biāo)政策的調(diào)整

去年12月27日，美國出臺了《2020年商標(biāo)現(xiàn)代化法案》，該法案將于2021年12月18日正式實(shí)施。近日，美國專利商標(biāo)局（USPTO）發(fā)布公告，對這一法案進(jìn)行了解釋和補(bǔ)充。其中新增了兩項(xiàng)程序：撤銷程序和復(fù)查程序。還有其他的修訂內(nèi)容涉及商標(biāo)的使用、答辯時間的限制等。這些變化將使美國商標(biāo)的申請和保護(hù)更加規(guī)范和嚴(yán)格。

五、專家觀點(diǎn)與建議

對于EUIPO的整治行動，專家老王建議尋求正規(guī)專業(yè)的機(jī)構(gòu)進(jìn)行把關(guān)，以減少賬戶被禁用、案件被駁回的風(fēng)險(xiǎn)。他也提醒大家在申請美國商標(biāo)時，應(yīng)根據(jù)實(shí)際使用情況申請并及時保留使用證據(jù)，避免造假和使用不當(dāng)?shù)淖C據(jù)。他還指出，美國商標(biāo)的Office Action答辯時間已經(jīng)從6個月縮短為3個月，因此收到答辯通知的客戶應(yīng)及時處理，以免產(chǎn)生不必要的費(fèi)用。從長遠(yuǎn)來看，無論是EUIPO對虛假信息的整治還是USPTO政策的日趨嚴(yán)格都代表了知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的合規(guī)化趨勢?？缇迟u家應(yīng)認(rèn)真對待每一件申請切勿投機(jī)取巧。

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