商標(biāo)申請(qǐng)及相關(guān)流程

在2025年，商標(biāo)、專利、版權(quán)、域名和商業(yè)名稱注冊(cè)存在諸多不同，明確商標(biāo)是否適合自己至關(guān)重要。商標(biāo)主要保護(hù)商品和服務(wù)上使用的品牌名稱與徽標(biāo)，專利則用于保護(hù)發(fā)明，版權(quán)則針對(duì)原創(chuàng)藝術(shù)或文學(xué)作品。舉例來說，若發(fā)明一種新型真空吸塵器，應(yīng)申請(qǐng)專利保護(hù)該發(fā)明，同時(shí)申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)來保護(hù)其品牌名稱，還可注冊(cè)用于營(yíng)銷該產(chǎn)品的電視廣告的版權(quán)。

域名是鏈接到特定網(wǎng)站的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議地址（IP地址）的網(wǎng)址的一部分，如網(wǎng)址“http://www.uspto.gov”中，域名是“uspto.gov”。域名通過認(rèn)可的域名注冊(cè)商注冊(cè)，而非通過USPTO，且域名與商標(biāo)有所區(qū)別。商標(biāo)用于標(biāo)識(shí)商品或服務(wù)的特定來源，僅將域名作為網(wǎng)址的一部分并不符合商標(biāo)的使用，但除網(wǎng)址外的其他重要用途可能具備商標(biāo)用途。需注意的是，域名注冊(cè)商并不會(huì)為您提供任何商標(biāo)權(quán)利，例如，即便您向域名注冊(cè)商注冊(cè)了某個(gè)域名，若侵犯他人商標(biāo)權(quán)，您可能會(huì)被要求放棄該域名。

同樣，使用商業(yè)名稱不一定符合商標(biāo)用途，但將其作為商品或服務(wù)來源時(shí)，可能會(huì)被視為商業(yè)名稱和商標(biāo)。許多州和地方管轄區(qū)會(huì)將商業(yè)名稱注冊(cè)作為獲得商業(yè)證書或假定姓名申請(qǐng)的一部分。例如，在您開展業(yè)務(wù)的州，可向相關(guān)部門提交文件以形成商業(yè)實(shí)體，如公司或有限責(zé)任公司。若想了解更多關(guān)于商標(biāo)是否適合您的信息，可觀看標(biāo)題為“基本事實(shí)：商標(biāo)，專利和版權(quán)”的動(dòng)畫視頻，這是商標(biāo)視頻系列基本事實(shí)的一部分。

準(zhǔn)備申請(qǐng)

在確定所需的保護(hù)類型為商標(biāo)保護(hù)后，選擇商標(biāo)便成為整個(gè)申請(qǐng)注冊(cè)過程的首要步驟，這需要深思熟慮，因?yàn)椴⒎撬猩虡?biāo)都能通過USPTO注冊(cè)，且并非每個(gè)商標(biāo)都能在法律上得到保護(hù)，也就是說，某些商標(biāo)可能無法作為所有者阻止他人在相關(guān)商品或服務(wù)上使用類似商標(biāo)的法律依據(jù)。對(duì)于不熟悉商標(biāo)和申請(qǐng)注冊(cè)過程的企業(yè)和個(gè)人，他們?yōu)楫a(chǎn)品或服務(wù)選擇的標(biāo)記，可能會(huì)因各種原因而難以甚至無法注冊(cè)和保護(hù)。在提交商標(biāo)/服務(wù)商標(biāo)申請(qǐng)前，您應(yīng)考慮：1.您要注冊(cè)的商標(biāo)是否可注冊(cè)；2.根據(jù)所選商標(biāo)的強(qiáng)度，保護(hù)商標(biāo)的難度有多大。在此需注意，USPTO僅注冊(cè)標(biāo)記，而作為商標(biāo)所有者，您需全權(quán)負(fù)責(zé)執(zhí)法。有關(guān)選擇可保護(hù)商標(biāo)的更多信息，可觀看標(biāo)題為“基本事實(shí)：選擇商標(biāo)”的動(dòng)畫視頻，這也是商標(biāo)視頻系列基本事實(shí)的一部分。

您還需明確商標(biāo)的標(biāo)記格式，包括標(biāo)準(zhǔn)字符標(biāo)記、程式化/設(shè)計(jì)標(biāo)記或聲音標(biāo)記。同時(shí)，要清晰地確定商標(biāo)適用的準(zhǔn)確商品和/或服務(wù)，并始終搜索USPTO數(shù)據(jù)庫(kù)，以確定是否有人已通過聯(lián)邦注冊(cè)申請(qǐng)類似的相關(guān)商品/服務(wù)的措辭/設(shè)計(jì)中的商標(biāo)權(quán)。在提交申請(qǐng)前，您還必須清楚申請(qǐng)的“依據(jù)”，并且由于以上內(nèi)容的重要性，您應(yīng)考慮是否聘請(qǐng)商標(biāo)律師來協(xié)助您完成這些步驟以及整個(gè)申請(qǐng)流程。

準(zhǔn)備并提交申請(qǐng)

您可通過商標(biāo)電子申請(qǐng)系統(tǒng)在線提交商標(biāo)申請(qǐng)，并查看商標(biāo)費(fèi)信息。需注意的是，該申請(qǐng)費(fèi)是加工費(fèi)，并非所有申請(qǐng)都會(huì)導(dǎo)致注冊(cè)，即便沒有注冊(cè)問題，費(fèi)用也不會(huì)退還。您在申請(qǐng)和注冊(cè)過程中提交給USPTO的所有信息都將成為公共記錄，包括您的姓名、電話號(hào)碼、電子郵件地址和街道地址。

在整個(gè)過程中，您應(yīng)通過商標(biāo)狀態(tài)和文檔檢索（TSDR）系統(tǒng)監(jiān)控申請(qǐng)進(jìn)度。在首次提交申請(qǐng)后的3 - 4個(gè)月內(nèi)檢查申請(qǐng)狀態(tài)非常重要，否則可能會(huì)錯(cuò)過申請(qǐng)截止日期。此外，若您已授權(quán)USPTO與您通過電子郵件通信，應(yīng)在必要時(shí)更新您的通信地址（包括電子郵件地址）以及所有者地址。需注意，更改所有者的地址不會(huì)影響通信地址的更改，反之亦然。

與指定的USPTO審查律師合作

USPTO會(huì)對(duì)申請(qǐng)進(jìn)行審查。在USPTO確定您滿足最低申請(qǐng)要求后，將為申請(qǐng)分配序列號(hào)，并將其轉(zhuǎn)發(fā)給審查員，這可能需要幾個(gè)月的時(shí)間。審查員會(huì)審查申請(qǐng)是否符合所有適用的規(guī)則和法規(guī)，并確認(rèn)是否包含所有必需的費(fèi)用。即使申請(qǐng)后來因合法理由被拒絕注冊(cè)，申請(qǐng)費(fèi)也不予退還。完整的審查包括搜索沖突的標(biāo)記和審查書面申請(qǐng)、圖紙及任何標(biāo)本。

若審查員認(rèn)為商標(biāo)不應(yīng)注冊(cè)，將發(fā)出一封信（辦公室行動(dòng)），解釋拒絕的實(shí)質(zhì)性理由以及申請(qǐng)中的技術(shù)或程序缺陷。若只需要進(jìn)行微小的更正，審查員可通過電話或電子郵件聯(lián)系申請(qǐng)人（前提是申請(qǐng)人通過電子郵件授權(quán)通信）。若審查員發(fā)送了辦公室行動(dòng)，申請(qǐng)人必須在辦公室行動(dòng)的郵寄日期后六個(gè)月內(nèi)進(jìn)行回復(fù)，否則申請(qǐng)將被宣布放棄。

接收批準(zhǔn)/拒絕您的申請(qǐng)

若審查員對(duì)注冊(cè)沒有異議，或者申請(qǐng)人克服了所有異議，審查員將批準(zhǔn)該商標(biāo)在“官方公報(bào)”上公布，該公告是USPTO的每周出版物。USPTO會(huì)向申請(qǐng)人發(fā)送公告，說明公布日期。商標(biāo)在“官方公報(bào)”上公布后，任何認(rèn)為可能因注冊(cè)商標(biāo)而受損的一方，自公布之日起三十天內(nèi)可提出反對(duì)注冊(cè)或要求延長(zhǎng)時(shí)間反對(duì)。反對(duì)意見類似于聯(lián)邦法院的訴訟程序，但在美國(guó)專利商標(biāo)局內(nèi)的行政法庭商標(biāo)審判和上訴委員會(huì)（TTAB）之前舉行。若沒有提出異議或反對(duì)意見不成功，申請(qǐng)將進(jìn)入注冊(cè)過程的下一階段。從申請(qǐng)人收到申請(qǐng)下一個(gè)狀態(tài)的正式通知之前發(fā)送通知之日起，可能需要三到四個(gè)月的時(shí)間。在此期間，應(yīng)繼續(xù)通過TSDR系統(tǒng)監(jiān)控申請(qǐng)狀態(tài)，如前面步驟所述。

如果商標(biāo)是基于商業(yè)使用、外國(guó)注冊(cè)或根據(jù)第66（a）條延長(zhǎng)對(duì)美國(guó)國(guó)際注冊(cè)的保護(hù)，且沒有任何一方提出反對(duì)意見或要求延長(zhǎng)反對(duì)時(shí)間，USPTO將注冊(cè)該商標(biāo)并向所有者發(fā)送注冊(cè)證書。商標(biāo)注冊(cè)后，商標(biāo)所有者必須提交具體的維護(hù)文件以保持注冊(cè)。

如果商標(biāo)是根據(jù)申請(qǐng)人在商業(yè)中使用商標(biāo)的真實(shí)意圖發(fā)布的，且沒有任何一方提出反對(duì)意見或要求延長(zhǎng)反對(duì)時(shí)間，美國(guó)專利商標(biāo)局將在大約八周后發(fā)出許可通知。自商標(biāo)發(fā)布日期起，申請(qǐng)人在六個(gè)月內(nèi)：1.在商業(yè)中使用商標(biāo)并提交使用聲明；2.請(qǐng)求延長(zhǎng)六個(gè)月的時(shí)間來提交使用聲明（延期請(qǐng)求）。津貼通知是美國(guó)專利商標(biāo)局發(fā)出的書面通知，即在官方公報(bào)上公布后，特定商標(biāo)在異議期間幸存，因此被允許；但這并不意味著商標(biāo)已經(jīng)注冊(cè)。領(lǐng)取補(bǔ)貼通知是登記的又一重要步驟。只有在商標(biāo)法第1（b）條規(guī)定的商業(yè)商標(biāo)意圖申請(qǐng)基礎(chǔ)上的申請(qǐng)才會(huì)發(fā)出補(bǔ)貼通知。

申請(qǐng)人需在發(fā)出使用通知書的郵寄日期起六個(gè)月內(nèi)提交使用聲明或提交延期申請(qǐng)?？梢蕴峤欢鄠€(gè)擴(kuò)展請(qǐng)求，但允許的擴(kuò)展請(qǐng)求總數(shù)以及必須提交的時(shí)間范圍存在限制。若申請(qǐng)人未在規(guī)定時(shí)間內(nèi)提交使用聲明或延期申請(qǐng)，該申請(qǐng)將被放棄。要繼續(xù)申請(qǐng)流程，申請(qǐng)人必須在放棄日期后兩個(gè)月內(nèi)提交申請(qǐng)以恢復(fù)申請(qǐng)。

在審查員對(duì)使用聲明進(jìn)行審查前，使用聲明必須滿足最低申請(qǐng)要求。若使用聲明符合最低申請(qǐng)要求，審查員會(huì)進(jìn)行審查以確定是否允許注冊(cè)。提交使用聲明并不能保證注冊(cè)，申請(qǐng)人不得撤回使用聲明，且申請(qǐng)費(fèi)不予退還，即便申請(qǐng)后來因合法理由被拒絕注冊(cè)。若未發(fā)現(xiàn)拒絕或額外要求，審查員可批準(zhǔn)使用聲明。若仍存在必須滿足的拒絕或要求，審查員會(huì)發(fā)出一封信（辦公室行動(dòng)）說明拒絕/要求。此時(shí)的流程和時(shí)間表與商標(biāo)公布之前的過程相同。若問題解決且使用聲明獲得批準(zhǔn)，USPTO將在大約兩個(gè)月內(nèi)發(fā)布注冊(cè)。若未解決所有問題，申請(qǐng)將被放棄。若申請(qǐng)人的答復(fù)沒有克服所有異議，審查員將發(fā)出駁回。為嘗試克服拒絕，申請(qǐng)人可額外收費(fèi)向TTAB提出申訴。

保持您的注冊(cè)

在使用聲明批準(zhǔn)后大約兩個(gè)月內(nèi)，USPTO會(huì)發(fā)布注冊(cè)。為使注冊(cè)“生效”，注冊(cè)人必須提交具體的維護(hù)文件。若未能提交這些必要文件，將導(dǎo)致注冊(cè)的取消和/或到期。若注冊(cè)被取消或過期，您需要提交一個(gè)全新的申請(qǐng)，并從頭開始整個(gè)過程。即便您的商標(biāo)之前已注冊(cè)，也不能保證在提交新申請(qǐng)時(shí)能夠成功注冊(cè)。

即使商標(biāo)已注冊(cè)，您也應(yīng)通過商標(biāo)狀態(tài)和文件檢索（TSDR）系統(tǒng)每年監(jiān)控注冊(cè)狀態(tài)。在提交保存注冊(cè)所需的文件后，尤其是在注冊(cè)日期后的第五年和第六年之間以及注冊(cè)日期后的第九年至第十年之間，檢查注冊(cè)狀態(tài)尤為重要。

必要時(shí)，您必須更新通信地址（以及適當(dāng)?shù)碾娮余]件地址）以及所有者地址。需注意，更改所有者的地址不會(huì)影響通信地址的更改，反之亦然。

若您獲得商標(biāo)注冊(cè)，您有責(zé)任強(qiáng)制執(zhí)行自己的權(quán)利，因?yàn)閁SPTO不會(huì)“警告”他人使用您的商標(biāo)。雖然美國(guó)專利商標(biāo)局會(huì)盡力確保沒有其他方獲得相關(guān)商品/服務(wù)的相同或類似商標(biāo)的聯(lián)邦注冊(cè)，但注冊(cè)所有人有責(zé)任采取法律行動(dòng)阻止他人使用侵權(quán)商標(biāo)。若權(quán)利人懷疑注冊(cè)商標(biāo)被侵權(quán)或未來可能受到侵權(quán)，可通過其電子備案申請(qǐng)記錄在美國(guó)海關(guān)和邊境保護(hù)局。近期，有不少商標(biāo)侵權(quán)案例引起了廣泛關(guān)注，這也提醒著商標(biāo)所有者要加強(qiáng)對(duì)自身商標(biāo)權(quán)益的保護(hù)。