準(zhǔn)備外觀設(shè)計專利申請并在美國專利商標(biāo)局獲得專利，是一個需要深入了解專利法和規(guī)則，以及專利商標(biāo)局實(shí)踐和程序的工作。專門受過訓(xùn)練的專利律師或代理人能夠?yàn)樯暾埲颂峁┳罴训膶＠暾垘椭＿x擇注冊專利律師或代理人的服務(wù)需要謹(jǐn)慎，但并非強(qiáng)制要求。對專利知識有足夠了解的申請人可以獨(dú)立完成申請。盡管非專業(yè)人員在某些情況下也能獲得專利權(quán)，但無法保證該專利能充分保護(hù)外觀設(shè)計。

美國外觀設(shè)計申請流程主要分為四個步驟：“提交申請、審查、答復(fù)、再次審查”。每個步驟都需要遵循特定的規(guī)則和注意事項。下面將詳細(xì)介紹這些步驟的具體內(nèi)容：

Part.2二、提交申請詳解

除了需要附圖公開外，申請者還需提供其他一些信息。雖然沒具體格式要求，但建議申請人遵循提供的格式以確保申請的完整性。當(dāng)專利局收到完整的外觀設(shè)計專利申請及相應(yīng)申請費(fèi)后，會賦予申請?zhí)柡蜕暾埲铡０@些信息的“申請收據(jù)”將發(fā)送給申請人，然后該申請將被分配給審查員。申請將按照申請日的順序進(jìn)行審查。

Part.3三、實(shí)質(zhì)性審查的關(guān)鍵

實(shí)際的“審查”過程需要確認(rèn)手續(xù)是否符合要求，附圖公開的完整性，以及所要求保護(hù)的主題與“現(xiàn)有技術(shù)”的對比?！艾F(xiàn)有技術(shù)”包括已授權(quán)的專利和公開的材料。

如果所要求保護(hù)的主題被認(rèn)為具有可專利性，該申請將被“允許”，并指導(dǎo)申請人完成接下來的專利授權(quán)過程。如果公開內(nèi)容無法理解或不夠完整，或者在現(xiàn)有技術(shù)中發(fā)現(xiàn)的參考文獻(xiàn)顯示所要求的外觀設(shè)計不適用，審查員可能會拒絕該申請的權(quán)利要求。

審查員隨后會發(fā)布一份詳細(xì)的審查意見，其中可能包括對申請進(jìn)行修訂的建議。申請人應(yīng)保留此審查意見，切勿退回給專利局。

Part.4四、答復(fù)審查意見的重要性

若申請人在收到審查意見后仍希望繼續(xù)該申請，必須及時答復(fù)。答復(fù)需以書面形式提出，包括重新審核或進(jìn)一步審核的請求及任何所需的修改。答復(fù)必須明確指出審查意見中的錯誤，并逐一處理其中的反對意見或拒絕意見。如果因?yàn)楝F(xiàn)有技術(shù)被審查員拒絕權(quán)利要求，申請人需具體說明該設(shè)計如何與現(xiàn)有技術(shù)相比具有可專利性。

與專利局的溝通中，應(yīng)包括以下信息：

1. 申請?zhí)枺ù_保準(zhǔn)確性）。

2. 技術(shù)組編號（從申請收據(jù)或最近的審查意見中復(fù)制）。

3. 申請日期。

4. 最近處理審查意見的審查員姓名。

5. 發(fā)明名稱。

申請人有責(zé)任在規(guī)定的答復(fù)期限內(nèi)提交答復(fù)至專利局。錯過期限將導(dǎo)致申請被視為放棄。若在規(guī)定時間內(nèi)無法提交答復(fù)，可在郵寄日期后的六個月內(nèi)提出延時請求并繳納費(fèi)用，以避免申請被放棄。延時費(fèi)用根據(jù)請求的時間長短而定，并可能隨時調(diào)整。無需在提交答復(fù)前申請延時，可與答復(fù)一同提交。

Part.5五、再次審查與最終決定

提交答復(fù)后，對于申請人意見和答復(fù)中的任何修正，申請將再次接受審議和進(jìn)一步審查。審查員可能撤回之前的駁回意見并允許申請繼續(xù)進(jìn)行，或者不同意提交的評論和/或修改，并再次駁回意見作為最終決定。

申請人可以在收到最終駁回意見后或在申請被駁回兩次后向?qū)＠显V和干擾委員會提出上訴。在放棄原申請之前，申請人還可以提交新的申請，要求早先申請日的權(quán)益。

（來源：Monica聊知識產(chǎn)權(quán)）

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