華為成功收購TIKTOK,揭曉新篇章
編輯|胡劉繼
9月15日是“薛定諤的iPhone12”發(fā)布前夜,也是華為芯片被斷供首日。這兩個話題都上了熱搜。于是,便出現(xiàn)了一種很奇妙的分層:有人滿懷期待,iPhone12今夜到底會不會發(fā)布;有人扼腕痛惜,華為是否已到窮途末路,大罵再也不買蘋果。只是無論如何選擇,有些事情已然無可回避。華為的芯片困局,目前無解。
自15日起,美國對于華為的禁令將全面生效。在全球范圍內(nèi),任何使用美國技術(shù)的廠商,將不能擅自與華為進行交易、合作。華為的芯片設(shè)計公司海思,將無法獲得臺積電的代工。這意味著在美國禁令松動或國產(chǎn)晶圓代工技術(shù)取得重大突破之前,華為高端芯片需求僅能來自庫存。
這場圍獵華為的游戲,自此正式進入白熱化。在華為危機背后,中國半導體產(chǎn)業(yè)的深層問題錯節(jié)盤根,難以僅靠修剪表面枝葉解決。目前,各方對華為芯片的儲備數(shù)量口徑不一?!度毡窘?jīng)濟新聞》在5月刊文稱,“華為已確保了最多夠用1.5至2年的半導體庫存,以維持主力業(yè)務通信設(shè)備及服務器使用的半導體供給?!钡@僅是通信業(yè)務方面,以美國廠商賽靈思和英特爾的高端產(chǎn)品為主,對應的是華為通信業(yè)務的需求。
在手機芯片儲備上,來自產(chǎn)業(yè)鏈端的消息是,臺積電供給華為的下一代5nm制程麒麟芯片,約為800萬片。通信行業(yè)資深獨立分析師黃海峰則認為:“麒麟9000備貨量應約1000萬片,可以支撐半年左右。”據(jù)接近華為的人士對市界表示:“華為手機芯片儲備量,至少可滿足至華為明年上半年的需求?!?/p>
2017年“中興事件”事件之后,美國對華為共計進行了多達10次的制裁升級。在華為之前,從未有一家公司被美方這樣持久、不間斷地打壓制裁。為什么是華為?大部分公眾心里知曉一些答案,但可能并不明晰。
學界普遍認為,21世紀在人工智能的主導下,將步入智能社會。智能社會由三個戰(zhàn)略核心組成:一、芯片/半導體,即信息智能社會的心臟,負責信息的計算處理;二、軟件/操作系統(tǒng),即信息智能社會的大腦,負責信息的規(guī)劃決策、資源的調(diào)度;三、通信,即信息智能社會的神經(jīng)纖維和神經(jīng)末梢,負責信息的傳輸與接收。作為主導未來社會的核心,ICT產(chǎn)業(yè)是各國競賽的必爭之地,事關(guān)第四次工業(yè)革命主導權(quán)。
中國在通信和手機等智能終端領(lǐng)域取得了一些市場和技術(shù)優(yōu)勢,但是在芯片/半導體上,依舊難以撼動美國的地位。在軟件/操作系統(tǒng)上則更為薄弱,在技術(shù)、成本、市場等方面暫未找到突破口。華為雖然在操作系統(tǒng)上目前沒有太大建樹,但卻是中國企業(yè)中唯一一家能橫跨通信、智能設(shè)備(手機、電腦)、半導體/芯片三個領(lǐng)域,撕開美國科技鐵幕的企業(yè)。這是華為招致美國猛烈打壓的根本原因。
點點星光遭遇狂風,華為能否最終擺脫困境?最現(xiàn)實的問題是,華為的芯片儲備能夠用多久?多位業(yè)內(nèi)人士對市界表達了不同的意見,悲觀者與樂觀者皆有之。一個普遍共識是,短期華為擺脫芯片壓力最好解決辦法是:美國能夠在芯片政策禁令上有所松動,讓華為外購高通、聯(lián)發(fā)科、三星廠商的高端芯片,否則華為將會在很長一段時間內(nèi)元氣大傷。
Wit Display首席分析師林芝對市界表示:目前華為芯片之困暫時無解。華為無法逃脫美國半導體產(chǎn)業(yè)鏈“魔爪”,短時間內(nèi)自建晶圓代工廠不太可能實現(xiàn)。芯片被斷供之后,華為更可能從三星、聯(lián)發(fā)科、高通等非中國大陸廠商采購芯片。但現(xiàn)在美國針對聯(lián)發(fā)科、SEMI向華為供貨的申請或者呼吁沒有給出明確的指示,所有的芯片廠商9月15日之后都不敢給華為供貨,華為暫時只能靠備貨芯片維持,為重新獲得供貨爭取時間。
高通、聯(lián)發(fā)科和臺積電等多家芯片產(chǎn)業(yè)鏈巨頭,在美國5月15日的禁令之后,已經(jīng)向美國申請,能夠在9月15日后繼續(xù)供貨華為。但目前尚未有任何一家公司公開表示得到積極回復。
華為研究專家、《華為國際化》作者周錫冰對市界表達了華為問題的樂觀態(tài)度。他認為:美國的政治環(huán)境有所不同,只要平衡好各方利益,在美國任何事情都是可以談的。高通、通用電氣等大公司都在試圖影響美國,高通在美國總統(tǒng)競選中,提供大量的競選資金。此前中興禁令的撤銷,這些力量起到了重要作用。再加上美國11月大選的變局,華為在美國中尋找到突破口的機會較大。關(guān)鍵是如何平衡好各方利益。
完整的芯片設(shè)計流程涵蓋設(shè)計、制造與封裝測試三個重要環(huán)節(jié)。單純設(shè)計這一環(huán)節(jié),便構(gòu)成了一條龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。
海思、聯(lián)發(fā)科、高通等都是知名的芯片設(shè)計公司。在啟動芯片設(shè)計之前,首先需要構(gòu)建“架構(gòu)”,例如PC端常用的英特爾X86架構(gòu),而移動端則主要依賴ARM公司的“ARM架構(gòu)”。事實上,全球超過95%的智能手機和平板電腦都基于ARM架構(gòu),移動市場幾乎被其壟斷。
涉及到復雜的專利問題和技術(shù)壁壘,中國目前幾乎沒有專門從事手機芯片架構(gòu)設(shè)計的公司。華為的巴龍 5000通信基帶芯片采用的是華為自主研發(fā)的架構(gòu),不受ARM架構(gòu)的授權(quán)限制,但主要應用于通信網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域。
即便有了架構(gòu),在設(shè)計過程中還必須使用“EDA軟件工具”。EDA芯片設(shè)計軟件是一個技術(shù)門檻極高的產(chǎn)業(yè),并且主要由美國企業(yè)主導。目前,國內(nèi)規(guī)模較大的EDA企業(yè)有華大九天、概倫電子、芯愿景等,但市場占有率較低。
美國的三家主要廠商Synopsys(新思科技)、Cadence(楷登電子)以及Mentor Graphics(明導科技)占據(jù)了超過80%的市場份額。EDA工具鏈條較長,需要和晶圓代工廠緊密合作,然而國產(chǎn)的先進制程代工技術(shù)相對落后。中芯國際能夠量產(chǎn)商用的是14nm工藝,這一制程水平相當于五年前的蘋果A9處理器。
國產(chǎn)EDA企業(yè)在追趕的過程中不僅速度較慢,還面臨著更為曲折的跑道。即使解決了架構(gòu)和軟件問題,在海思無法觸及的芯片生產(chǎn)、封裝過程中,仍然有許多環(huán)節(jié)受到美國技術(shù)的主導。
華為遭遇美國制裁后,中芯國際的態(tài)度一直備受關(guān)注。對于投資者關(guān)于在美國禁令緩沖期后是否能繼續(xù)生產(chǎn)華為海思14nm芯片的詢問,中芯國際回應稱,其服務海內(nèi)外多元化客戶,必須遵守經(jīng)營地法律,合法合規(guī)經(jīng)營。
網(wǎng)上有不少人批評中芯國際過于保守,但事實上,中芯國際比那些只會敲鍵盤的網(wǎng)友更清楚自身的處境。如果美國嚴格行使長臂管轄權(quán),中芯國際理論上在9月15日之后可能無法為華為代工。
中芯國際使用的芯片生產(chǎn)設(shè)備離不開美國企業(yè)應用材料(AMAT)和泛林(LAM)的供應。而廣為人知的光刻機霸主荷蘭ASML公司,實際上是在美國的扶持下發(fā)展起來的。
在整個芯片產(chǎn)業(yè)的龐大體系中,海思只是其中的一小部分參與者,而非主導者。作為現(xiàn)代社會最核心的技術(shù)大腦,芯片生產(chǎn)的產(chǎn)業(yè)鏈非常長,每一個環(huán)節(jié)都需要巨大的資金投入。沒有任何一家公司能夠包攬所有環(huán)節(jié),否則在資金、人才和技術(shù)方面的壓力將不堪設(shè)想。即便是美國,也僅在設(shè)備、材料、設(shè)計、軟件工具等領(lǐng)域占據(jù)主導地位。
樹木的成長需要時間,一年的時間只能成為柴火,需要三到五年才能成為桌椅,而十年的積淀才能成為棟梁之材。
有時候,緩慢而穩(wěn)健的方法才是最有效的。有時候,沒有直接的捷徑可走,需要腳踏實地一步步前行。并沒有任何收購行動。
接下來,讓我們來談談近期發(fā)生的一件事情。繼印度封禁TikTok之后,美國也緊隨其后。據(jù)報道,美國將在7月6日考慮對TikTok下達禁令。原因是美國擔心TikTok會威脅其用戶個人信息安全。為此,美國于7月22日通過了禁止在設(shè)備上使用TikTok的法案,下一步將提交參議院全體投票。
美國總統(tǒng)特朗普給微軟或其他美國公司下達了最后通牒,要求在9月15日之前完成收購TikTok的談判。目前,微軟正與字節(jié)跳動進行談判,但具體的收購價格尚未確定,可能在100億至300億美元之間,這一數(shù)字低于TikTok的500億美元估值。一開始,微軟收購的是美國市場業(yè)務,但后來傳出收購范圍擴大至多個國家甚至全球業(yè)務。對此,TikTok方面表示不排除采取法律手段應對美國。
事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。據(jù)報道,美國法院已經(jīng)叫停了TikTok的禁令。外交部發(fā)言人汪文斌指出,中方希望美方為各國企業(yè)在美投資提供公正、公平的營商環(huán)境。美國哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院裁決暫緩實施的行政命令。
最終,TikTok并沒有選擇出售給美國,也沒有在美國停止運營。而是選擇了一條意想不到的道路:讓甲骨文成為TikTok美國業(yè)務的“可信技術(shù)服務商”,并不涉及出售TikTok在美業(yè)務和核心技術(shù)。目前,甲骨文尚未透露與TikTok的交易細節(jié),但有分析認為,TikTok不涉及出售技術(shù)和轉(zhuǎn)讓的概率很大。
那么,關(guān)于抖音失去美國市場的擔憂是否過于夸大呢?盡管TikTok國際化遭遇重大挫折,失去了全球第一大市場后可能失去第二大市場,但全球市場的規(guī)模更大。中美的互聯(lián)網(wǎng)巨頭在不進入對方市場的情況下,仍然是世界巨頭。特朗普的操作很可能為TikTok做了宣傳,其在全球其他市場的表現(xiàn)可能會更加迅猛。許多國家已經(jīng)明確表態(tài)不會封殺TikTok,甚至法國總統(tǒng)馬克龍也開通了個人TikTok賬戶。對于TikTok和華為來說,美國只是其中一個市場而非全部。全球市場的廣闊使得它們在其他市場的表現(xiàn)仍然強勁。
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