迷你旋轉(zhuǎn)器（亦稱指尖陀螺）的橫空出世，迅速風靡全球各大游樂場所，成為熱門玩具。其發(fā)明者，Catherine Hettinger本應享受著高端生活的愜意。

這位居住在佛羅里達州的發(fā)明家，并未從二十年前的天才創(chuàng)意中獲取一分錢財。她曾為7歲女兒的娛樂而制作的小玩具，如今已在全球范圍內(nèi)熱銷，供應商們都在努力滿足龐大的市場需求。

在20世紀末，Hettinger曾持有迷你旋轉(zhuǎn)器的專利長達八年，但因無法承受每年400美元（約310英鎊）的專利續(xù)訂費用，她在2005年放棄了專利。

“很遺憾，我身無分文?！彼寡?。

這款手掌大小的旋轉(zhuǎn)器由一個球形軸承組成，被安置在一個帶有三管齊備的塑料裝置中，能夠輕松彈起并旋轉(zhuǎn)。如今，這款玩具的制造商和零售商已賺取了豐厚的利潤。對于62歲的Hettinger來說，她從原本的住房換到了更為廉價的公租房，正在為電話費和代步車的維修費用而犯愁。

“作為一名發(fā)明家，充滿了挑戰(zhàn)。”Hettinger曾如此感慨。

雖然未能負擔起專利費用讓她感到遺憾，但Hettinger并未因此而沮喪。相反，她為旋轉(zhuǎn)器的“意外走紅”感到鼓舞。她表示：“當有人問我是否感到生氣時，我告訴他們我很高興自己的設計得到了人們的認可，并給他們帶來了幫助?，F(xiàn)代生活的壓力讓人們需要一些東西來放松自己?！?/p>

回憶起她的創(chuàng)意之源，Hettinger分享道：在20世紀90年代初，她身患重癥肌無力，需要照顧她的7歲女兒薩拉。那是一個艱難的夏天。

“我無法拿起她的玩具或與她玩耍，于是我用報紙和膠帶制作了一個遠投玩具。這并不是旋轉(zhuǎn)器的真正原型，但與它有些相似。然后我的女兒以不同的方式開始玩耍，我稍作修改后逐漸完善?！彼@樣說道。

經(jīng)過數(shù)次改進后，她創(chuàng)造了一個基本的非機械版旋轉(zhuǎn)器?！彼诜鹆_里達州的藝術和手工藝博覽會上花了數(shù)年時間展出和銷售她的升級版旋轉(zhuǎn)器?！彼f：“這個項目不錯，基本上是收支平衡，我賣出了很多產(chǎn)品并進行了數(shù)千次測試?！?/p>

之后她與女兒一同飛往華盛頓特區(qū)，與美國專利商標局簽署了合同，并于1997年成功獲得了設計專利。

就在迷你旋轉(zhuǎn)器即將迎來更大的商業(yè)成功時，Hasbro這樣的玩具業(yè)巨頭開始測試這一設計，但最終決定不進行生產(chǎn)——這導致項目陷入低谷，其專利也在2005年失效。

“我作為技術人員，無法決策數(shù)百萬美元的交易?！盚ettinger說，“如果有資金支持或當時有風險投資家的介入，情況或許會不同?！?/p>

如今，Hettinger從事著合同工程方面的工作，同時為佛羅里達州發(fā)明者委員會的其他成員提供建議。她正計劃通過Kickstarter眾籌平臺籌集資金，以生產(chǎn)和銷售原始的旋轉(zhuǎn)器設計。

眾多學校禁止迷你旋轉(zhuǎn)器的出現(xiàn)

如今迷你旋轉(zhuǎn)器已成為了電商平臺上的熱銷產(chǎn)品。由于其深受學生喜愛，許多學校開始在校園內(nèi)禁止這款玩具。

在學生時代，“哪些東西有助于學習、哪些會妨礙學習”一直是家長和老師關注的焦點。像迷你旋轉(zhuǎn)器這樣的玩具被許多學校列為禁品。據(jù)《芝加哥論壇報》的Kate Thayer報道，這些學校禁止了發(fā)出聲音的玩具，尤其是近期在全球范圍內(nèi)風靡的迷你旋轉(zhuǎn)器。

這類迷你玩具主要是為有注意力缺陷多動障礙（ADHD）或自閉癥的兒童設計的。他們通常會尋找不同類型的感官輸入來刺激大腦發(fā)育和集中注意力。然而一些孩子——即使沒有這些癥狀——也非常喜歡這款玩具。

老師和工作人員反映稱，孩子們會專注于旋轉(zhuǎn)器而忽略課堂上的重點內(nèi)容。因此許多學校為了提高學生的注意力而禁止攜帶旋轉(zhuǎn)器。這無疑給該玩具的銷量帶來了影響。

（編譯/風口星網(wǎng) 楊雪平）