美國專利商標(biāo)局延遲審查政策詳解：十問十答

Q：美國專利商標(biāo)局（USPTO）現(xiàn)行的延遲審查制度是怎樣的？

A：自美國《發(fā)明法案》在 2011 年 9 月 16 日生效以來，USPTO實施了當(dāng)前的延遲審查制度。具體來說，這是通過 Track Three 政策實施的，申請人可以提出延遲審查的請求。這一政策至今仍然有效。

Q：哪些申請可以請求延遲審查？

A：可以申請延遲審查的包括美國非臨時發(fā)明申請、植物專利申請以及進(jìn)入美國國家階段的 PCT 申請。

Q：什么樣的申請人可以請求USPTO進(jìn)行延遲審查？

A：對于請求延遲審查的申請人身份，USPTO并沒有特殊要求，不論申請人是否為小微實體均可申請。

Q：如何向USPTO請求進(jìn)行延遲審查？

A：為了請求延遲審查，申請人需要確保申請文件完整，包括權(quán)利要求書、說明書、申請人宣誓等材料，并支付基本申請費、檢索費、審查費等必要費用。提交的申請不得為不公開申請或已撤回的不公開申請。

Q：請求USPTO進(jìn)行延遲審查的時機是什么？

A：申請人可以在申請時或申請后的任何時間提交延遲審查請求。如果USPTO已經(jīng)發(fā)出第一次審查意見通知書或授權(quán)決定，則不會再批準(zhǔn)延遲審查的請求。

Q：請求USPTO進(jìn)行延遲審查是否需要額外費用？

A：是的，根據(jù)USPTO的規(guī)定，請求延遲審查需要額外支付140美元的處理費。

Q：請求延遲審查可以延遲多久？

A：USPTO規(guī)定的延遲審查期限一般不超過自最早優(yōu)先權(quán)日起的3年。對于進(jìn)入美國國家階段的PCT申請，期限為30個月。如果申請人未明確填寫延遲期限或超過最長期限，將默認(rèn)為請求最長期限。

Q：USPTO延遲審查的內(nèi)部運作機制是怎樣的？

A：一旦USPTO批準(zhǔn)了延遲審查請求，它仍會在自申請日（或最早優(yōu)先權(quán)日）起18個月內(nèi)公開申請，并按照申請人選擇的時間啟動審查。

Q：被批準(zhǔn)延遲審查后是否可以退出？

A：目前，USPTO并沒有提供退出延遲審查的機制。

Q：USPTO的延遲審查制度最新動態(tài)如何？

A：為了減輕申請人的負(fù)擔(dān)并為其專利授權(quán)前景提供更好的預(yù)判，USPTO計劃啟動一項延遲審查試點項目。該項目在2023年7月完成了征求意見，但尚未啟動。該試點項目的特色在于，對于符合微實體地位的申請人，在繳納審查費截止期限前，可以獲得一份由AI輔助的機器檢索報告。這樣可以幫助申請人更好地決定是否繼續(xù)繳納審查費進(jìn)行后續(xù)程序。除了滿足延遲審查的基本條件外，還需要滿足一些額外條件如使用專用表格提交請求并繳納檢索費、申請的權(quán)利要求數(shù)量限制等。

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